Les joueurs incarnent un laniste (un entraîneur de gladiateurs dans l'antiquité romaine). Ils devront recruter et entraîner leurs gladiateurs, négocier des contrats et faire participer leurs recrues à des combats pour remporter du prestige et devenir le meilleur entraîneur.
Un jeu de gestion à la fois réaliste et accessible
Dans Lanista, les gladiateur d'un joueurs ne s'opposent pas à ceux d'un autre joueur. Ils font partie d'un groupe et ils sont des partenaires qui cherchent à réaliser de beaux combats pour divertir les spectateurs.
Jouer à Lanista fait comprendre le lien qui existe entre un Laniste et ses gladiateurs et met aussi en lumière la valeur qu'ils représentent pour leur école et la place particulière qu'ils occupent dans la société romaine.